Le descellement de prothèse de genou correspond à l’usure des implants prothétiques. Elle correspond le plus souvent à l’altération de la pièce s’articulant entre le bouclier fémoral et l’implant tibial, dit insert prothétique. Celui-ci est composé de polymères de polyéthylène et s’altère de manière inexorable avec le temps. Les implants fémoraux et tibiaux composés d’alliages de métal sont parfois touchés par l’usure. Mais, plus fréquemment, le ciment permettant aux implants d’être fixés à l’os, se dégrade.

Ces phénomènes d’usure prothétique à l’origine du descellement sont aggravés par la présence d’une malposition, d’une instabilité liée à la dégradation des ligaments entourant la prothèse de genou ou à une fracture autour des implants, voire même une infection de prothèse de genou. Le descellement de prothèse entraîne une réaction inflammatoire de l’os au contact des implants qui se traduit par une résorption osseuse. L’ensemble de ces phénomènes entraîne une mobilité anormale des implants prothétiques altérant de manière irrémédiable le fonctionnement de la prothèse de genou.